(Uzupełnienie rankingu najbardziej oczekiwanych gier 2009)

Czas już najwyższy na tradycyjny, subiektywny przegląd najbardziej oczekiwanych gier 2009 r. Prognozy zawarte w poprzednim zestawieniu sprawdziły się połowicznie – na dziesięć zaprezentowanych w nim gier do sprzedaży trafiło zaledwie pięć. Na szczęście trójka z pośród wielkich nieobecnych – „Halo Wars”, „StarCraft II” i „Mafia II” ukaże się w tym roku.

Tym razem przedstawiamy nieco większą pulę tytułów, pogrupowanych wedle zupełnie innego klucza, który nazwać można „realistycznym”. Z zapowiedzi producentów wynika, że w 2009 r. graczy czeka znacznie więcej emocji – oby związanych z nowymi pomysłami projektantów i grafików, narracją i realizmem, a nie systemem DRM i niemożliwymi do spełnienia wymaganiami sprzętowymi. 
 

Gry, które wyjdą (niemal) na pewno, czyli mają ustalone niedalekie daty premiery:

1. „Empire: Total War” – oczekiwana już w zeszłym roku kolejna odsłona serii, będącej jedynym jak dotąd udanym połączeniem strategii i RTS-a. Tym razem areną wojny totalnej stanie się świat XVIII w. – czas tworzenia się wielkich imperiów kolonialnych. Największa zapowiadana nowość to możliwość toczenia morskich bitew (i miejmy nadzieję, że dowodzenie okrętami będzie nieco bardziej złożone, niż szturmy na ufortyfikowane miasta w poprzednich częściach). CD Projekt obiecuje polską premierę na 4 marca.

2. „F.E.A.R. 2 (Project Origin)” – kontynuacja świetnego horroru z 2005 r., którego głównym szwarccharakterem jest… mała dziewczynka. Przerażające. Polska premiera 13 lutego, wydawca: CD Projekt.

3. „Halo Wars” – pierwszy RTS w świecie Halo, również obiecany przez Microsoft już w zeszłym roku. Nadal jako „exlusive” na Xbox 360. Premiera światowa 3 marca, wydawca: Microsoft.

4. „The Sims 3” – kolejna odsłona symulatora ludzkiego życia, tym razem bardziej skupiona na jego psychologicznych aspektach i relacjach z innymi postaciami. Poprzedniczka (obiekt uwielbienia fanów i badań ludologów) od premiery w 2004 r. niezmiennie zajmuje pierwsze miejsce w rankingu najlepiej sprzedawanych gier. Premiera na świecie i w Polsce 5 czerwca, wydawca: Electronic Arts.
 

5. „Tom Clancy’s H.A.W.X.” – symulator lotniczy, w którym gracz będzie mógł zasiąść za sterami kilkudziesięciu współczesnych samolotów bojowych. Z imponującej listy maszyn najbardziej podoba mi się A-10A Thunderbolt II, z powodu niezwykłej urody nazywany przez pilotów latającą świnią. Dodać trzeba, że to taki symulator, który zostanie wydany również na Xboxa 360 i PS3, więc nadmiernym realizmem zapewne nie będziemy się martwić. Światowa premiera 3 marca. Dystrybutor: Ubisoft.

6. „Tom Clancy’s EndWar” – ten RTS Ubisoftu wejdzie zapewne do historii gatunku z powodu nowatorskiego interfejsu – gra rozpoznaje komendy głosowe, dzięki czemu osiągamy zupełnie nowy poziom interakcji. Ukaże się na Xboxa 360, PS3 (ponoć w marcu – tzn. w Polsce, bo jak słusznie zwrócono mi uwagę, światowa premiera odbyła się w listopadzie 2008) i, trochę później, na PC. Ten tytuł może zmienić więcej, niż nam się w tej chwili wydaje.

7. „Warhammer 40,000: Dawn of War II” – powrót legendarnego RTS-a. Nowa odsłona została stworzona z pomocą Essence Engine 2.0., zmodyfikowanej wersji silnika „Company of Heroes”, więc wygląda świetnie. Kampania dla jednego gracza ma być nieliniowa, a w multi dostaniemy możliwość kooperacji. Premiera 20 lutego, polski wydawca: CD Projekt.
 

Wyjdą prawdopodobnie, tylko nie wiadomo kiedy:

1.”Alpha Protocol” – cRPG ze studia Obsidian, znanego fanom gatunku z takich tytułów jak „Neverwinter Nights 2” i „KOTOR II”. Na szczęście tym razem nie smoki czy Sithowie, ale obcy agenci będą naszymi przeciwnikami, bo „Alpha Protocol” to cRPG szpiegowski. Co za powiew świeżości. Na platformy PC, Xbox 360, PS3. Przewidywana premiera: 2 kwartał 2009 r.

2.„Dragon Age: Origin” – cRPG ze studia BioWare, nazywany duchowym spadkobiercą „Wrót Baldura”, czyli potwory, elfy, czarownicy… Podobno w drugiej połowie 2009 r. Wydawcą będzie Electronic Arts.
 

3.„Hearts of Iron III” – trzecia odsłona najbardziej zaawansowanej historycznej strategii, której rozgrywka toczy się w czasach drugiej wojny światowej (oraz trochę przed i trochę po). Ukaże się w 3 kwartale 2009 r.

4.„Mafia 2” – kolejny dezerter z listy „premiery 2008”, kontynuacja wielkiej poprzedniczki i dowód, że Czesi robią naprawdę świetne gry.

5.„Red Faction: Guerrilla” – trzecia już odsłona zaangażowanego marsjańskiego FPS-a, będąca prequelem dwóch poprzednich części – akcja ma rozgrywać się 50 lat przed wydarzeniami opowiedzianymi w jedynce. Ukaże się na Xboxa 360, PS3 i PC, ponoć w drugim kwartale tego roku.
 

6.„Storm of War: Battle of Britain” – wreszcie coś dla miłośników gier lotniczych. Tytuł zdradza, gdzie będziemy walczyć, a ponieważ Maddox Games (producent serii „IL 2”) znany jest z rzetelności, zarówno tej historycznej, jak i aerodynamicznej, możemy spodziewać się prawdziwej symulacji z wiernie odtworzoną mechaniką lotu.

7.„StarCraft II” – ten długo oczekiwany RTS brew zapowiedziom nie ukazał się w 2008 roku, nie znamy też daty premiery 2009, choć nie tracimy nadziei. Wedle zapowiedzi każda z trzech ras (Terran, Protoss, Zerg) otrzyma własną grę, liczącą 20-25 misji. Polskim dystrybutorem będzie CD Projekt.

 
Chyba najciekawsza kategoria, zatytułowana nostalgicznie – „Być może”. Znalazły się w niej tytuły, które nie mają jeszcze ustalonej daty premiery lub określono ją enigmatycznym „w 2009 r.”. A znajdziemy tu kilka naprawę fajnych gier.

1. „Alan Wake” – „psychologiczny thriller akcji” ze studia Remedy, czyli kolejne dzieło twórców gry „Max Payne”, co samo w sobie jest doskonałą rekomendacją. Ile tam będzie psychologii, przekonają się posiadacze konsol Xbox 360 i komputerów PC, ale tylko tych z Vistą.

2. „Bioshock 2: Sea of Dreams” – powrót tej pokręconej, niesamowitej i wielowarstwowej opowieści, opakowanej w banalną konwencję FPS, czeka nas, być może, już w 2009 roku. Niestety, nie podano nawet przybliżonej daty premiery.

3. „Call of Juarez: Bound in Blood” – kontynuacja najbardziej znanej na świecie polskiej gry, autorstwa studia Techland. Jako że „Call of Juarez” jest shooterem westernowym, polecamy szczególnie wszystkim, którym zbrzydły już normandzkie plaże. Wyjdzie na PC, Xboxa 360 i PS3. Być może latem 2009 r.

4. „Call of Duty: Modern Warfare 2” – Activision Blizzard, lewiatan przemysłu gier wideo ogłosił, że pracuje nad kontynuacją świetnie przyjętej „Modern Warfare”. Oby wyciągnięto wnioski z technicznych kłopotów, jakie sprawiła graczom „Call of Duty: World at War”.

5. „Chrome 2” – podobnie jak „Call of Juarez” „Chrome 2” jest shooterem z Techlandu, ale futurystycznym. Mamy nadzieję, że tym razem polscy gracze dostaną pełną i działającą grę, już po wszystkich beta testach. A nie przed.

6. „Deus Ex 3” – kolejny prequel na naszej liście przeniesie graczy do 2027 r., czyli 25 lat przed wydarzeniami opowiedzianymi w „Deus Ex”. Po nieudanej drugiej części autorzy zapowiedzieli powrót do korzeni. Na platformy PC, PS3, i Xbox 360.

7. „God of War III” – następne przygody Spartanina Kratosa, czyli jeszcze więcej krwi popłynie z ekranu telewizora. Scenarzyści, którym wydaje się, że potrafią wymyślić mitologię lepiej niż starożytni Grecy, powinni zostać przykuci do skał Kaukazu, gdzie co świtanie sęp będzie wydzierał im wątrobę… Dla posiadaczy PS3.

8. „Half-Life 2: Episode Three” – zamknięcie „trylogii epizodów”, co nie oznacza jeszcze końca przygód doktora Freemana, nieugięcie walczącego z zastępami Naszych Dobroczyńców. Kolejne odsłony serii „Half-Life” to nie tylko świetne shootery, ale też gry opowiadające niezłą i spójną historię. Z tym większym zainteresowaniem oczekiwać będziemy zakończenia.

9. „Heavy Rain: The Origami Killer” – mroczna i tajemnicza (bo niewiele o niej wiemy) gra przygodowa „bez łamigłówek i wielu przeciwników do zabicia” – jak zapowiada David Cage. Znając jego poprzednie dokonania („Fahrenheit”, „Omikron: The Nomad Soul”) możemy się spodziewać, w jakim klimacie będzie utrzymany tytuł. Brrryy… Dreszcze poczują tylko posiadacze PS3.
 

10. „Indiana Jones” – jeszcze jedna niespełniona nadzieja 2008 r. Plotki o wstrzymaniu produkcji zostały zdementowane przez LA. Od „Indiana Jones and the Emperor’s Tomb” minęło już tak wiele czasu, że prawie mu zapomniałem ostatni level, gdzie trzeba było uciekać przez niemieckim czołgiem jadącym korytarzem w grobowcu chińskiego cesarza…

11. „LA Noire” – w jakim klimacie będzie utrzymana ta gra, zdradza już sam tytuł. Lata pięćdziesiąte, piękne samochody, twardzi mężczyźni oraz obowiązkowo zimna i piękna femme fatale. Są pewne przesłanki, by sądzić, że fabuła „LA Noire” będzie oparta o kryminalną tetralogię Jamesa Ellroya (m.in. „Czarna Dalia”, „Tajemnice L.A.”), jest zatem nadzieja, że „LA Noire” zauroczy nas nie tylko grafiką, ale i opowiedzianą historią.
 

12.„The Old Republic” – nowy starwarsowy MMO miał znaleźć się w kategorii „raczej nie w tym roku”, ale jakość screenów i ilość informacji przekazywanych przez BioWare świadczy, że program jest w produkcji już od dłuższego czasu – zatem, kto wie? Dla tych, którzy nie przepadają za MMO jest też dobra wiadomość – „The Old Republic” ma mieć rozbudowaną fabularnie „kampanię jednego gracza” i poza typowymi elementami (możliwością eksploracji światów i interakcji z innymi użytkownikami) opowiadać złożoną historię. Niestety znów o „Wielkiej wojnie między złymi Sithami a dobrymi Jedi”.

13. „Wolfenstein” – Niezawodny pogromca nazistowskich oddziałów paranormalnych, BJ Blazkowitz, z Tommy Gunem w jednej i osikowym kołkiem w drugiej ręce, odwróci losy II wojny światowej. Znów. Na PC, Xbox-a 360 i PS3.
 

I na koniec, z ciężkim westchnieniem, przedstawiamy kategorię – „Raczej nie w tym roku”. Tu akurat bardzo byśmy chcieli się mylić…

1. „Diablo 3” – kiedy wreszcie się ukaże, prawdopodobnie pobije wszelkie rekordy sprzedaży w segmencie cRPG. Niestety, Blizzard nie puszcza pary z ust na temat daty premiery.

2. „Portal 2” – Valve zapowiedziało, że druga cześć tej fantastycznej gry będzie równie innowacyjna jak pierwowzór. Ale prace nad nią muszą potrwać…

3. Nowa gra Lorne Lanninga – geniusza, który stworzył Oddworld. Powrót Lanninga wiąże się, najprawdopodobniej, z nowymi metodami finansowania produkcji gier. Zatem Abe pojawi się znów na ekranach naszych (miejmy nadzieję) komputerów. Kiedy i w jakiej formie – tego nie wiemy.

4. „Star Trek Online” – MMO w ulubionym wszechświecie tych fanów SF, którzy z jakichś niezrozumiałych dla nas względów nie lubią Star Wars. Na razie nie podano nawet przybliżonej daty premiery.

5. „Star Wars Battlefront 3” – na razie wszystkie informacje o tej sieciowej strzelaninie ograniczają się do: wiadomości o zmianie dewelopera, wycieku do sieci bardzo niewyraźnego filmiku i grafik przedstawiających „ciemnego Obi-Wana Kenobiego”. To ostatnie wydaje się być wyjątkowo głupim pomysłem, niech więc programiści jeszcze trochę popracują nad koncepcją gry.

6. „Venetica” – ten tytuł znalazł się na liście „najbardziej oczekiwanych gier 2009 r.” z dwóch powodów – czasu i miejsca akcji (XVI-wieczna Wenecja) oraz pomysłu fabularnego – główna bohaterka tego cRPG jest córką pana „mrocznego żniwiarza”, i stąd zapewne ta kosa, którą wymachuje. Zapowiadana premiera – grudzień 2009 r., czyli realnie zapewne gdzieś w 2010 r.
 

 

Jan M. Długosz

Polecamy również: Uzupełnienie rankingu najbardziej oczekiwanych gier 2009 

BYŁO, NIE MINĘŁO

Nie chcę pisać o tytułach – to, że rok obfitował w ciekawe tytuły w niemal prawie wszystkich kategoriach nie ulega wątpliwości. „Dead Space”, „Braid”, „GTA IV”, „FarCry 2”, „Fallout 3”, „Mass Effect” (wersja dla PC) – wyliczać by długo.

Każda z nich była wyjątkowa na swój sposób – nie zawsze może jednoznacznie pozytywny. Mass Effect był dużym krokiem w kierunku kreowania prawdziwie zajmujących historii. „FarCry 2” zachwycił przepięknie stworzoną przestrzenią i epickim rozmachem. „Dead Space” przerażał, zaś Xbox-owy „Braid” tchnął nie jedno, a kilka nowych żyć w konwencję rozwiązywania zagadek przy pomocy „przewijania” czasu.

Kolejne edycje „Fallout” i „GTA” nie zadowoliły z kolei wszystkich fanów obydwu serii, ale emocje, jakie towarzyszyły ich wydaniu i liczba reakcji, nieważne czy pozytywnych, czy negatywnych, wyraźnie wskazują, iż są to tytuły, na które czekały dosłownie rzesze – a tego rodzaju lojalność w czasach pojawiających się i znikających w mgnieniu oka tytułów to nie lada kapitał.

Listy „The Best of..” i „Top…” można bez trudu znaleźć w Internecie, zaś królujące na nich tytuły w większości powtarzają się. Zamiast tego, chciałbym zwrócić uwagę na kilka trendów, które mocno zaznaczyły się w przemyśle i kulturze gier wideo. Sam 2008 nie był co prawda rokiem prawdziwie przełomowym pod żadnym względem (no, może z jednym wyjątkiem), ale jednocześnie podtrzymał tendencje widoczne od kilku lat. Różnego rodzaju procenty i liczby związane z branżą podskoczyły po iks oczek czy milionów, pokazując, że 2006, kiedy to zaczęto piać nad wyższością przemysłu gier nad Hollywoodem, nie był aberracją, a wyraźnym sygnałem na radarze mediów.
 

40 % amerykańskich graczy to kobiety. Fot. włodi, Flickr (CC BY SA)

A skoro mowa o owej wyższości – jest ona rzecz jasna mocno przesadzona. Przemysł filmowy w USA i na świecie ma się dobrze, zaś odbiorców filmów jeszcze przez parę ładnych dekad będzie dużo więcej niż graczy. W 2008 r. w USA wpływy za gry, konsole oraz akcesoria przyniosły 21,3 mld dolarów. Co ciekawe, pomimo szalejącego w USA kryzysu w samym grudniu przemysł zarobił ponad 5 mld z powyższej sumy. Do tego należy dodać ponad 3 mld wpływów z subskrypcji MMOG, gier na urządzenia przenośne i różnego rodzaju ściągalnych przez sieć modułów.

Dla porównania sprzedaż biletów kinowych w USA w 2008 r. to 9,63 mld dolarów. Musimy jednak pamiętać, że przemysł filmowy – z którym tak często „videogame industry” jest porównywany – to nie tylko bilety, ale również sprzedaż DVD (ponad 22 mld dolarów), praw dla stacji telewizyjnych, dystrybucja filmów online oraz Video-On-Demand i kilka innych źródeł dochodu. Liczby wciąż jednak dowodzą absolutnej dominacji Hollywoodu.

Mass Effect – przełom w dziedzinie narracji. Screen z gry

Co ciekawe jednak, tendencje wzrostowe widoczne są jedynie w przemyśle gier. 21,3 mld wpływów to o ponad trzy miliardy więcej niż w 2007 r. – Hollywood zarobił na biletach tylko o 10 mln dolarów więcej. Brak cudzysłowów przy „tylko” jest celowy – przy tej skali dochodów 10 mln to praktycznie brak wzrostu. W skali światowej dane te wyglądają jeszcze lepiej dla gier – sprzedaże samych gier przyniosły 32 mld dolarów, co stanowi 20-procentowy wzrost w porównaniu do roku poprzedniego, podczas gdy sprzedaż DVD, pomimo zakończenia wojny HD-DVD z Blu-ray i popularyzacji tego ostatniego, spadły o 6 proc., do 29 mld.

Wszystko to świadczy o stałym wzroście sprzedaży gier nie tylko wśród tradycyjnych graczy, ale przede wszystkim o rosnącej świadomości w tzw. szerokich masach społecznych, iż gry wideo i komputerową to rozrywka tak samo zróżnicowana i oferująca gamę opcji i tematów tak szeroką, jak kino czy telewizja. Walnie do tego zachodzenia pod strzechy przyczyniła się konsola Wii, na którą gry sprzedane w 2008 r. stanowią znaczący procent, a która też pozwala na szybką rozrywkę w doskoku (w odróżnieniu na przykład od wymagającej skupienia i czasy gry w komputerowe RPG-i czy strategie). Zaś liczby same mówią za siebie. W USA w 2008 r. przeciętny gracz ma 35 lat, 40 proc. to kobiety, zaś 26 proc. graczy ma ponad 50 lat – to by było na tyle, jeśli chodzi o stereotyp przylepionego do ekranu nastolatka żywiącego się pizzą i Colą.

Tyle jeśli chodzi o pieniądze, chociaż można by długo jeszcze pisać. Co do liczb, 2008 był kolejnym rokiem gwałtownego wzrostu sektora masowych gier online – oficjalne dane nie zostały jeszcze opublikowane, ale symulacje wskazują na kontynuację wzrostu o około 2 mln płacących użytkowników rocznie. Liderem jest tu oczywiście World of Warcraft, który w grudniu 2008 posiadał 11,5 mln zarejestrowanych graczy.

Dead Space – najbardziej przerażająca produkcja 2008 roku. Screen z gry

Powyższe dane, w połączeniu z doniesieniami o ciągłym rozwoju serwisów typu Steam oraz rosnącej popularności gier na urządzenia przenośne (póki co przede wszystkim w USA i Azji), mogą świadczyć o powolnym wyłanianiu się modelu, w którym fizyczny nośnik straci pozycję dominującej formy gry. W 2008 r. ograniczenia związane z nim stały się szczególnie widoczne podczas kontrowersji związanych z systemami zabezpieczeń głośnego „Spore„, a później, w nieco mniejszym stopniu, „Dead Space”. Do gier na żądanie i przechowywania zapisanych gier na kontach online pozwalających na granie na każdej maszynie podłączonej do sieci wciąż nam jeszcze sporo brakuje, ale kawałków tego puzzle’a jest na stole coraz więcej.

2008 był też rokiem, w którym coraz częściej dochodzili do głosu developerzy spoza ścisłej komercyjnej czołówki. ElectronicArts może wciąż rosnąć w siłę, nawiązywać współpracę z wielkimi Hollywoodu (Spielberg i Snyder) i równego współzawodnictwa między niezależnymi i wielkimi producentami wciąż daleko, ale z drugiej strony, np. sukces napisanej przez Jonathana Blowa „Braid” świadczy o tym, iż branżowe korporacje bacznie obserwują sektor niezależny i chętnie dokooptowują najciekawsze propozycje.

eXperience 112 usunęła „czwartą ścianę” pomiędzy graczem a śrowiskiem. Screen z gry

Na uwagę zasługuje też wyławianie obiecujących tytułów spoza gamerskich centrów – francuskiego „eXperience 112” (w 2008 r. ukazała się w USA), w którym gracz wciela się w samego siebie, czyli osobę kontrolującą postać przy pomocy elektronicznego medium, rosyjskiego „Tension„, który sam w sobie jest afirmatywną odpowiedzią na pytanie „czy gry komputerowe to sztuka”, czy w końcu naszego własnego „Wiedźmina”, który co prawda ukazał się jeszcze w 2007 r., ale prawdziwego rozpędu prasowego i przede wszystkim finansowego doznał już w 2008.

Tension – produkcja niemal artystowska. Screen z gry

W samej Polsce gra stała się przełomem nie tyle ze względu na sprzedaż ponad 1 mln kopii (co też jest ewenementem), co fakt, iż Michał Kiciński i Marcin Iwiński, założyciele CD Projekt, zwyciężyli w polskiej edycji konkursu „Przedsiębiorca roku” organizowanego przez firmę Ernst & Young. Biorąc pod uwagę nieprzemakalność większości tuzów polskiego biznesu, jeśli chodzi o dostrzeganie nowych mediów, wyróżnienie to jest podwójnie znaczące – nie tylko jako docenienie wysiłku, jakiego wymagała operacja biznesowa pod tytułem „Wiedźmin”, ale potencjalnie jako otwieracz drzwi (i kieszeni) dla innych rodzimych deweloperów gier. Czego i sobie innym w 2009 roku życzę.
 
 
Paweł Frelik